O modelo de negócio criminal das chamadas milícias começou a ganhar a configuração atual em meados dos anos 90, a partir de duas regiões da zona oeste do Rio de Janeiro: Rio das Pedras, de urbanização recente, comunidade que começou a se formar no início dos anos 60, durante o período de desenvolvimento dos bairros da Barra da Tijuca e Recreio, na região de Jacarepaguá; e Campo Grande e Santa Cruz, áreas mais antigas e distantes do centro e da zona sul, núcleos suburbanos que se formaram junto à linha do trem da Central do Brasil ainda no período do Império. O fortalecimento dos grupos paramilitares armados no entorno dessas regiões ocorreu depois dos anos 2000, quando policiais e agentes públicos passa- ram a replicar esses modelos criminosos bem sucedidos em outros territórios do entorno, buscando ganhar dinheiro com negócios ilegais, a partir do controle armado desses espaços e dos mercados locais, atuando em ramos variados, como transporte alternativo, venda de imóveis, cobrança de taxas, venda de gás a preços mais alto que o do mercado, entre outros empreendimentos ilegais (…) – Bruno Paes Manso. 

A globalização econômica nas últimas décadas, em conjunção com a revolução tecno- informacional originada pelas aplicações da internet e da tecnologia da informação, vem propiciando mudanças radicais na forma de atuação das organizações criminosas. A relativa liberdade de circulação entre fronteiras nacionais, e o ampliado fluxo de informação potencializado pelas redes de dados globais vem permitindo não somente a ampliação da área de atuação destas, como também o estabelecimento de parcerias globais entre grupos voltados para o tráfico de drogas, pessoas e armas, para além do contrabando e descaminho. Tais organizações diversificaram sua forma de agir, enquadrando-se paulatinamente em uma cadeia produtiva global, em que muitas vezes alguns grupos objetivam dominar o conjunto da própria cadeia. Por conseguinte, os modelos de atuação são fluídos, e vão da atuação limitada até o pleno controle do espectro (…) – Vladmir de Paula Brito.